Vennskapsamarbeid
Det er først og fremst vennskapsforbindelsenes folkelige forankring som skiller de nordiske vennskapsnettverkene fra annet internasjonalt samarbeid. Ingen vennskapsnettverk i verden kan vise til så mange grenseoverskridende kontakter på så mange ulike plan som nettverkene i Norden, og i disse nettverkene står vennskapsbyer og vennskapskommuner helt sentralt.
Gjennom disse nettverkene tilbys innbyggere, foreninger, kommunale tjenestemenn og tillitsvalgte en unik og økonomisk rimelig mulighet til personlig å ta del i det nordiske samarbeidet og å knytte personlige og faglige kontakter over landegrensene.
Det nordiske initiativet til å opprette en vennskapsby-forbindelse ble tatt første gang i 1939 ved et arrangement i Thisted i Danmark. Idéen resulterte i et vennskap mellom Thiested og Uddevalla i Sverige, og senere ble båndene utvidet til å favne Skien i Norge, Loimaa i Finland og Mosfellsbær på Island. Under og etter 2. verdenskrig hjalp Sverige og Danmark Norge med forsyninger av spesiell mat. I tillegg adopterte svenske kommuner finnske kommuner for effektivt å kanalisere bistand.
Med dette lå ting godt til rette for videre bruk av et nettverk som flere og flere så nytten av. Resultatet ble at båndene ble formalisert i form av kommunale vennskapssamarbeid fra og med 1947, og i løpet av det etterfølgende 50-tallet vokste antallet samarbeidende kommuner, så vel som samarbeidet mellom de nordiske landene gjennom dette nettverket.
Her er Holmestrands vennskapsbyer: Herning (Danmark)
Vänersborg (Sverige)
Kangasala (Finnland)
Siglufjörður (Island)
Husby (Tyskland)
Eidi (Færøyene)
Ålands landskommuner (Åland)
Arsuk (Grønland)
Når det gjelder informasjon om de enkelte byene, viser vi til linken nedenfor til de kommunene som har opprettet hjemmesider.